Через несколько десятков миллионов лет Марс может разбить одну из своих лун, Фобос, на множество мальеньких кусочков, которые сформируют кольцо наподобие колец Сатурна. Но это еще не точно.
В 2013 году до Марса долетел атмосферный спутник Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN). Он обнаружил в верхних слоях атмосферы пыль, равномерно распределённую вокруг планеты. Однако никаких данных, позволяющих судить о происхождении частиц пыли, спутник не собрал.
Учёные предположили, что большая часть пыли – это частицы, принесённые метеоритами, однако некоторая доля вещества спутников Марса, Фобоса и Деймоса, в ней тоже присутствует. Составив компьютерную модель метеоритных бомбардировок Марса и его лун, индийский физик Джаеш Пабари (Jayesh Pabari) сравнил модельные расчёты с данными MAVEN, и пришёл к выводу о том, что как минимум 0,6% пыли в атмосфере Марса состоит из материи Фобоса и Деймоса.
Пока планетологи не обнаружили никаких признаков того, что фагменты Фобоса или Деймоса выстраиваются в протокольца – предвестники будущих больших колец. Однако эту теорию подкрепляет факт нестабильности орбиты Фобоса. С каждым витком гравитация Марса всё больше притягивает Фобос, и рано или поздно (в ближайшие 20-70 миллионов лет) собъёт его с орбиты. Однако если Фобос продолжит терять вещество в результате метеоритных бомбардировок, к моменту, когда притяжение Марса возьмёт верх, Фобоса останется намного меньше.
Чтобы выяснить наверняка, идёт ли уже сейчас формирование будущих колец, нужен специальный аппарат, предназначенный исключительно для анализа частиц в верхних слоях атмосферы красной планеты. Выяснив происхождение этой пыли, учёные смогут сделать более достоверные выводы о будущем Фобоса.
Вокруг Марса могут начать формироваться кольца
